RINGTIMES BALI – Little Willie adalah prototipe dalam pengembangan tangki Mark I Britania. Dibangun pada tahun 1915 atas perintah Landship Committee.
Little Willie adalah mesin tempur pertama kali diciptakan di Negara Inggris yaitu dengan berat 14 ton.
Mesin tempur ini dapat merangkak di atas medan kasar dengan kecepatan hanya 2 mil per jam hingga tank mengubah medan perang militer.
Baca Juga: Sejarah Penemuan Rudal, Senjata Paling Mematikan di Dunia
Inggris mengembangkan tank tersebut bertujuan untuk menghadapi perang parit dalam Perang Dunia I, sebagaimana dilansir dari kanal Youtube Artileri Komando Channel pada Jumat, 12 November 2021.
Seorang kolonel Inggris, Ernest Swinton dan William Hankey seorang sekretaris Komite Pertahanan Kekaisaran berperan penting dalam penemuan senjata tersebut.
Pada tahun 1914 bermula mereka telah memperjuangkan gagasan kendaraan lapis baja dengan ban khusus yang dapat menempuh wilayah yang sulit demi menembus garis musuh.
Baca Juga: 3 Pesawat Tempur Terbaik AS Incaran Banyak Negara, F 22 Raptor Paling Sulit Dilacak
Mereka memohon kepada Menteri Angkatan Laut Inggris, Winston Churchill yang percaya pada konsep "kapal darat" dan mengorganisir Komite Landships guna mulai mengembangkan prototipe.
Setelah Little Willie diuji, ternyata performanya masih belum memuaskan karena tank ini masih bergerak lambat dan terlalu panas hingga tak cukup andal melewati parit.
Selanjutnya, tank tersebut dimodifikasi sehingga keluar protipe kedua bernama "Big Willie".
Pada tahun 1916 kendaraan lapis baja ini dianggap siap untuk berperang serta memulai debutnya pada Pertempuran Somme berdekatan dengan Courcelette, Prancis pada 15 September.***